球磨機一般采用臥式球磨作業，當鐵礦物料粒度小于25mm時，可進行粉磨作業。物料進入球磨機后 ，通過電機帶動筒體轉動，鋼球隨筒體運動到一定高度后落下，通過沖擊和磨削作用將物料粉碎。鐵礦球磨機有很多種，其中干式球磨機和圓錐球磨機都是比較常用的機型。在運行過程中主要通過襯板將鋼球提升到一定的高度，利用鋼球下落過程中對礦石的沖擊、研磨等作用來完成礦石的粉碎。為了保護筒體免受磨礦過程中鋼球與礦石因沖擊、研磨而造成的損壞，通常在磨機筒體內壁鑲嵌有耐磨襯板。

選礦生產中球磨機發揮著重要的作用，當礦石中的有用礦物在礦石中呈細粒嵌布時，需要將礦石磨到很細才能使有用礦物和脈石解離，降低礦石的磨碎細度能提高有用礦物的回收率和產量。這時，單純的破碎設備就很難達到要求，球磨機就成為控制物料粒度的關鍵設備。一般在選礦廠選擇球磨機設備，先進行選礦試驗，根據實驗結果，覺得適合的球磨機設備，對于煤礦可直接根據礦量的粒度，大小等選擇適合的球磨機型號。