蒿柳養蠶就是用蒿柳養柞蠶。柞蠶是吃柞樹葉的蠶，我們說的蠶蛹就是柞蠶的蛹。柳蠶和柞蠶的蠶種是一樣的，不一樣的就是柳蠶吃蒿柳葉，柞蠶吃柞樹葉。我們之所以宣傳和推廣插柳養蠶這件事是因為看到現在很多公益林被蠶民開辟成柞蠶場，大量的樹木被伐，造成生態的破壞，蠶業發展，蠶林矛盾也越來越突出，插柳養蠶目前看來可能是化解蠶林矛盾的辦法。

蒿柳養蠶這件事早在清末宣統年間就已經存在了，《柳蠶新編》是四庫全書中收錄的蒿柳養蠶的歷史文獻。也為插柳養蠶的推廣提供了重要的依據。

柳蠶的歷史，宣統元年（1909年）昌黎許鵬翊到吉林磐石推廣養蠶事業，發明了蒿柳養蠶，并印書成冊宣傳推廣。但是正好遇上軍閥割據，賦稅增加，所以蠶事沒有發展起來。

直到1952年在吉林口前成立了吉林省蠶科所。1949年成立遼東省五龍背蠶業試驗場，1951年11月與西豐柞蠶試驗場合并，遷址西豐，1955年遷回鳳城四臺子，1959年更名農業科學院柞蠶研究所，后為遼寧省蠶業科學研究所。這些研究機構主要研究柞蠶，一直沒有推廣柳蠶，由于這幾年蠶繭價格高，柞蠶場不夠用，才有人試驗插柳養蠶，我們也試驗了插柳養蠶的可行性。

先來講解插柳的節氣，遼寧地區一般4月份土壤開化以后插柳，我們記錄的是4月9日，扦插的蒿柳，蒿柳插穗剪成15-20厘米，插柳株距25-30厘米，插3-4壟空1-2壟；4月30日，柳條發芽，成活率高；5月27日，一次鏟蹚管理，正常可以覆蓋地膜扦插，防止雜草；6月18日，第二次鏟蹚管理，除草；7月8日，蒿柳長勢具備條件放蠶；7月21日，去省蠶科所取蠶籽；7月23日，開始蠶籽消毒，破蟻；8月6日，小蠶健壯，進入3眠；8月12日，柳蠶肥胖，食葉量加大，進入老眠；  8月27日，開始摘繭，比柞蠶摘繭提前近一個月。

蠶繭采收以后有的割繭主賣活繭蛹食用，繭殼加工成蠶絲被等保暖用品；有的蠶絲廠按工藝抽取長絲用于織布制作服飾，繭蛹冷凍保存供食用。

我在學習《柳蠶新編》一書時對作者總結的柳蠶十利非常佩服，結合當下的情況和大家分享：

1、插柳養蠶不受蠶場地域限制，房前屋后，荒山荒坡，沼澤河岸都可插柳，不必破壞公益林來擴建蠶場，并能解決大量土地撂荒問題，有益生態資源保護、同時兼具綠化功能，實現生態效益和經濟效益雙豐收。

2、蒿柳適應性很強，能在大多數地區生長，有空缺的地方，稍加補栽，即可生產出大量柳條，既省工又省力。

3、更短的時間，更高的收益。4月扦插蒿柳，7月開始放蠶，8月摘繭銷售。正常的秋柞蠶放養要9月下旬開始摘繭銷售，時間提早了一個月。而8月下旬提早上市的蠶繭價格高于9月下旬上市的蠶繭。

4、有柞樹的地方利用空閑土地栽植蒿柳做前期放養，沒有柞樹的地方全程放柳蠶，產出的蠶繭自然會有更多。

5、東北地區氣候寒冷，柞蠶很難一年放養兩季。而柳蠶的生長周期短，正好可以彌補柞蠶的不足。

6、柳樹的生長和擴繁力強，養蠶吃葉，剩下的枝梢每三年砍一次可以解決燒柴的問題，而不用進山大肆伐林。

7、種柳放蠶在夏秋兩季，正是農閑的時候，柳蠶放養容易，男女皆可操作，插柳養蠶都是利用空閑的土地和農閑的時間，增加了農民的額外收入，同時促進當地的經濟增長。

8、柳蠶的出絲量和柞蠶差不多，是桑蠶的兩倍，好繭抽絲制作服飾，薄繭制作保暖御寒衣物。

9、蠶絲出口可以增加，利國利民。

10、一代人插柳，造福幾代人，既省人工又盡地力。